Zoveel keus, maar hoe maak je een keus in welk speelgoed je koopt voor een baby, peuter of kleuter? Het meeste kinderspeelgoed is er op gericht om je te verleiden en verleiding weerstaan is niet leuk. Toch is het goed kritisch te zijn want je wilt geen speelgoed dat giftige stoffen bevat (ja echt, dat gebeurt vaker dan je denkt) of waarvan kleine onderdelen los kunnen laten. Dus laten we eens gaan kijken wat speelgoed en speelgoed van elkaar onderscheid en wanneer er alarmbellen moeten afgaan. Ook geven we wat tips en een checklijst met punten van aandacht.. Uiteindelijk koop je iets voor je meest dierbare en kostbare bezit, daar wil je toch niet op besparen en risico's mee nemen?
Keurmerken zijn er niet voor niets
Keurmerken geven je al een goede indicatie over de veiligheid en kwaltiteit van een product. De CE-markering geeft aan dat een speeltje voldoet aan de geldende regels binnen de EU maar wij vinden het een beetje een wassen neus. Het is niet moeilijk om die markering op je product te krijgen en de eisen liggen niet erg hoog. Kijk liever naar keurmerken waarop uitgebreid wordt gecontroleerd, zoals het Duitse GS-keurmerk, TÜV Rheinland of de Britse standaard BS. De standaard van die keurmerken ligt veel hoger. Zelf worden wij vooral blij van een Oeko-Tex keurmerk.
Oeko-Tex Standard 100 is een test- en certificeringssysteem voor textiel. Dus niet voor alle speelgoed maar specifiek voor alles waar textiel in verwerkt wordt. De standaard richt zich op de gezondheid van de eindgebruiker en geeft richtlijnen voor het gebruik van schadelijke stoffen m.b.t. natuur en milieu. Speelgoed met een Oeko-Tex keurmerk is dus vrij van schadelijke stoffen, zowel het textiel als de verf.
Behalve de keurmerken checken kun je zelf ook al een eerste selectie maken tussen goed speelgoed en speelgoed dat je beter kunt laten liggen en het speelgoed waarvan je nog heel lang plezier gaat hebben.
Kijk, voel en ruik
De kleur van speelgoed is belangrijk, het kan gekleurd zijn met verf dat schadelijke stoffen bevat. Vooral in het goedkopere segment loop je eerder kans om speelgoed te vinden wat kinderen echt niet in hun mond moeten stoppen. Vermijd fluoriscerende of glow in the dark verf, er zijn veilige varianten in omloop maar die zijn prijzig. Goedkoop speelgoed met zo'n kleurtje kun je beter laten liggen. Glitters zijn leuk om te zien, maar ze kunnen loslaten. Ruik ook aan speelgoed voordat je het koopt. Als het speelgoed een sterke of erg chemische geur heeft, koop het niet. Speelgoed gemaakt van schuimmateriaal is ook niet echt een aanrader. Om dit materiaal te maken is er een chemisch proces nodig die slecht voor onze planeet is maar ook het eindproduct is niet iets wat je aan een kindje wilt geven.
Bevat een speeltje ftalaten? Laat het liggen. Ftalaten zijn weekmakers die ervoor zorgen dat plastic en rubber soepel en buigzaam is. Alle ftalaten zijn weekmakers, maar niet alle weekmakers zijn ftalaten. Er zijn ook andere weekmakers dus wees daar ook alert op.
Speelgoed dat van ver komt wordt vaak in zeecontainters verscheept. Omdat veel landen willen verkomen dat er geen insecten mee kunnen reizen vanaf een ander continent worden die containers volgespoten met pesticiden en daarna afgesloten. Zo'n container blijft vervolgens wekenlang afgesloten en het gif kan overal intrekken. Realiseer je dat speelgoed dat verkocht wordt via online winkels zoals Wish, Amazon en AliExpress niet altijd aan de Europese veiligheidseisen voldoet en dat controle daarop erg lastig is. Speelgoed is daar vaak veel goedkoper en dat is niet alleen omdat er geen grote merken achter zitten. Nu is het niet zo dat dit voor alles geldt wat van ver komt, want er zijn ook merken die hun producten overzee laten maken maar zelf de import regelen. Maar bij bekende goedkope prijzenmeppers en die supergoedkope online giganten kun je er vanuit gaan dat je het speelgoed heel goed moet wassen voordat je het in huis neemt.
Check de richtlijnen
Niet alles kun je checken als je online koopt. Online kopen kan lastig zijn, want is het product echt zoals het er op het plaatje uitziet? Doe darom wat huiswerk. Google het product en de reviews, google de aanbieder en check ook hier de keurmerken. Laat je niet verleiden maar blijf kritisch. Uiteindelijk koop je iets voor je meest dierbare en kostbare bezit, daar wil je toch niet op besparen en risico's mee nemen? Check vooral de kleine webshops van ondernemers die iets vanuit hun passie doen, die moeite doen om een heel mooi product aan te kunnen bieden. Deze shops zijn vaak net zo zorgvuldig als dat je zelf bent en je vindt er unieke producten. Zij zullen geen enkel risico nemen en je een eerlijk en goed product kunnen bieden.
Bij speelgoed wordt er altijd een leeftijdsadvies gegeven. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen speelgoed voor kinderen onder de drie jaar en boven drie jaar. Dit zie je aan de tekst ‘niet geschikt voor kinderen onder de 3 jaar’. De reden dat een bepaald speelgoed niet geschikt is voor jonge kinderen, is vrijwel altijd vanwege de aanwezigheid van kleine onderdelen. Een kind stopt graag dingen in zijn of haar mond, het is een manier van ontdekken. Maar daar kunnen ze kleine onderdelen inslikken of zelfs stikken.
Bij elk stuk speelgoed dat je overweegt te kopen, is het goed het te testen door te schudden, wrijven, trekken en ruiken. Kunnen onderdelen makkelijk loslaten? Zijn de naden sterk of zitten er scherpe randen aan? Houten speelgoed is erg populair en heeft een goed imago. maar ook daarmee moet je goed opletten. Kies altijd voor massief houten speelgoed, triplex of spaanplaat is niet echt 'hout'. Dat bestaat uit hout met bind- en lijmmiddelen en dat is ook niet echt fijn.
Kies voor kinderen onder drie jaar altijd knuffels met geborduurde oogjes, neusjes enzovoort. Dan weet je zeker dat ze niet los kunnen laten en als dat al gebeurt is het niet meer dan een draadje dat losraakt. Volg altijd de wasvoorschriften met knuffels, daarmee kan het product garanderen dat je knuffel ook na het wassen nog steeds aan de veiligheidseisen voldoet.
Tot slot batterijen.... Voor heel jonge kinderen vinden wij speelgoed met batterijen geen aanrader maar er is behoorlijk wat in omloop. In speelgoed zitten de batterijen als het goed is altijd achter een gesloten klep die met een schroevendraaier open gemaakt moet worden. Maar onderschat de vindingrijkheid van een kind niet. Vooral de knoopbatterijen zijn gevaarlijk. Deze zijn zo klein dat ze eruit zien als een snoepje en heel makkelijk in de mond gestopt kan worden.
Samengevat
Dus koop je speelgoed, check dan op deze punten:
- Check het leeftijdsadvies
- Kijk naar de keurmerken
- Controleer de samenstelling van het speelgoed
- Ruik, voel, trek, schudt als je in de winkel staat
- Check verkoper en product in Google als je online koopt
- Let op de aanwezigheid van kleine, losse onderdelen
- Check herkomst en fabrikant
- Controleer de wasvoorschriften
Als je die af kunt vinken, dan zit je wel goed. Met een kritische blik en door je niet te snel te laten verleiden kan jouw (klein)kindje veilig blijven spelen.
